还未睁开眼睛的乔治，下意识地伸手朝著身边的床位摸去。
入手的只有残留的余温。
妻子梅莉已经起床。
本来还想贪懒片刻的乔治，却在生物钟的催促下逐渐变得清醒。
乔治將掛在床边的亚麻衣套在身上，丝丝冷风立刻顺著空隙钻进来，让他不由得打了个寒颤。
看样子昨天放入壁炉的柴火，应该燃尽了......
乔治走出房间，並没有找到梅莉，但却看到客厅的餐桌上放著两个餐盘盖。
这是他与儿子乔尼的早餐。
至於妻子梅莉，应该已经出门劳作。
乔治轻轻掀开属於自己的盖子，只见里面放著一杯加热过的茶水，一条黑麵包，小半块黄油以及昨天吃剩的几片熏火腿片。
拿起那一条黑麵包，就著杯子中的热茶，乔治一点点啃了起来。
虽然麵包硌得牙床生疼，但他还是將其全部咽下，连掉在桌上的碎屑都扫进嘴里。
因为这是支撑他一个早上的热源与能量......
带好装备，用羊毛围巾裹紧了半张脸的乔治推开门，空气中瀰漫著一层薄薄的霜雾。
乔治缩著脖子，紧了紧掛在身上的装备，大步往小镇中心走去，那是冒险者公会的方向。
进入冒险者公会所在街道时，沿途的建筑变得涇渭分明，一侧房子都是整齐的石砌小楼，窗户里透出暖黄的火光，那是高级冒险者与有钱人才住得起的地方。
另外一侧则是商铺，现在大多数还没开门，只有少数卖热食的摊贩支起了摊子，烤土豆和热麦酒的香气混著白雾四散飘溢。
不到半个小时的路程，冒险者公会的尖顶出现在了霜雾里。
冒险者公会以三层高的巨石构筑而成，厚重的橡木包铁大门上刻著公会的徽章——“交叉的剑与盾”。
冒险者公会门前並没有什么守卫，他们对所有的冒险者，乃至普通人都敞开大门。
因为公会並非只是一个单纯接与发任务的地方......
乔治推开大门的瞬间，一股裹挟著麦酒、烤肉、菸草与汗水的热浪扑面而来，瞬间裹住了他略显乾冷的身子。
大厅宽敞得惊人，挑高的天花板上掛著三盏巨大的水晶吊灯，虽蒙著一层薄薄的油污，却依旧把整个大厅照得亮如白昼。
正对大门的整面墙，都被密密麻麻的任务单铺满，用不同顏色的纸张严格区分著等级。
最底层的白纸是黑铁级任务，大多是找猫、除鼠、採矿、驱赶走郊外野狼，其报酬少得可怜。
往上是青灰色的悬赏纸，对应青铜级，以此类推。
现在任务墙上最顶端亮晶晶的悬赏纸，是只有钻石级冒险者才有资格接取的任务！！
但乔治来公会的目標並非接任务，而是找人！
很快，一处坐著两名冒险者的角落落入了乔治的视线！
他们一个是背著箭袋的精灵，一个是手握斧头的粗鄙壮汉。
这两人正是今天带著乔治前往灰烬地下九层的冒险者。
两名冒险者来自同一支队伍，队伍名为......
“灰鼠”
其实一开始这支冒险者小队的名字並非是“灰鼠”。
因为拥有黄金级实力的小队队长雷蒙德，愿意为底层冒险者开路，將他们带到灰烬地下城相对安全区域。
久而久之，其他同级冒险者总是调侃他们像那些阴暗的灰鼠一般，进入灰烬地下城就只敢胆小地搜刮一圈，或者去捡別人与魔物的残羹剩饭，隨后慌不择路地返回地面。
对於这些戏謔的话，队长雷蒙德並不在意，甚至直接把队名改为“灰鼠”。
乔治走到两名灰鼠队员身边，將早已准备好的三枚银幣放在桌面上。
“灰鼠小队”並非慈善家，想要搭顺风车的冒险者还是得交带路费的。
交完费用后，乔治便在一旁等待。
当冒险者公会的时钟走至九点时，已有十多名实力较弱的冒险者加入今天的临时组队中。
两名灰鼠队员整理自己的装备，隨即朝著灰烬地下城的入口走去。
他们开始了今天的地下城之旅。
————————
灰烬地下城。
对於两名灰鼠队员而言，地下城前四层毫无威胁，和回家一般轻车熟路地穿梭而过。
但对於底层冒险者来说，就並非如此。
以至於原本有十多名的冒险者小队，现在已经只剩下六、七名。
当然那些冒险者並非是死去，只是在前四层自主选择一处比较安全的区域下车，去做自己的任务。
进入第五层后，两名灰鼠队员就变得谨慎了许多，不断观察著四周的动静。
当顺风车小队走到五层中段时。
数道身影突兀地从阴影中显现了出来。
精灵艾兰娜猛地转过身子抬弓射箭。
“咻！咻！咻！”
三连珠射！
箭矢带著破空声精准命中那些身影的头部。
野蛮人凯伦则抓著时机，双脚发力，大步突进，握著斧头直衝而去。
不多时，凯伦一脸失望地走了回来。
只见他双手各自提著两只胖嘟嘟的走路菇......
“原来是噗嘰呀。”精灵艾兰娜收起弓箭，隨即笑道：“也行吧，至少今天中午有鲜菇汤喝。”
见只是四只噗嘰，没有其他危险，艾兰娜便继续带队朝著六层入口赶去。
身处中间的乔治也紧跟其后。
但他很快便发现，自己身前的冒险者站在原地一动不动。
有些疑惑的乔治走到其身边，侧头一看。
只见是个快三十岁的冒险者，皮肤偏棕黑，像是常做风吹日晒苦活的人，看著就命苦。
当下这名冒险者脸色有点发青，不断地在咽口水，神情像一只受惊的小猫。
“没事吧。”乔治询问道。
命苦的冒险者深吸一口气道：“没事，就是想起了一些不好的回忆。”
“杀几只走路菇，能有什么不好的回忆。”乔治不解地问道。
命苦的冒险者舔了舔乾巴的嘴巴，缓缓道：
“在我的家乡也有一座地下城，那里的噗嘰是不可招惹的存在！！”
