温斯顿的声音听起来有些沉重：
“哈里森小姐，我有个坏消息要告诉您。”
伊莎贝拉的心一紧，有一种不祥的预感，然后就听到温斯顿接著说：
“曼哈顿县法院刚刚通知我们，他们不予受理我们对《纽约日报》的诉讼。”
伊莎贝拉几乎不敢相信自己的耳朵。
“为什么？我们的证据很充分，程序也完全合法。他们凭什么不受理？”
温斯顿嘆了口气：
“法院给出的理由是，案件涉及的是新闻报导，属於言论自由的范畴，即使报导有失实之处，也不构成誹谤，因为《纽约日报》没有『恶意』。”
伊莎贝拉的声音难得地拔高了：
“没有恶意？他们凭空捏造事实，把亚瑟说成是黑帮的人，这还不算恶意？”
“我知道，哈里森小姐。但法院就是这么认定的。”
温斯顿也十分无奈，他继续补充道：
“坦白说，这个判决很不寻常。通常情况下，即使法院最终判我们败诉，也会先受理案件，进行审理。但这次，他们连受理都不受理，这很反常。”
伊莎贝拉沉默了几秒，作为法学院的高材生，她很清楚这意味著什么，不过还需要求证。
“温斯顿先生，您觉得这背后有什么原因吗？”
温斯顿犹豫了一下，然后说：
“哈里森小姐，我不想妄加揣测。但以我多年的经验来看，这个判决很可能受到了某些外部因素的影响。”
“您是说……有人在背后施压？”
“我没有证据，但这是最合理的解释。”
伊莎贝拉虽然已经知道现实的司法与法学院教的很不同，但还不敢相信纽约市的司法居然已经烂到了这个地步。
“那我们现在该怎么办？”她有些焦急地问道。
温斯顿犹豫著建议：
“我们可以上诉到州法院，但坦白说，我不太乐观。如果连县法院都这样判，上级法院也很可能维持原判。除非……”
“除非什么？”
温斯顿沉默了一会儿，然后说：
“除非我们能找到一个真正独立的力量来介入。哈里森小姐，您听说过萨繆尔·西布里吗？”
伊莎贝拉愣了一下，感觉有些耳熟，但记不起来这个名字的具体身份。
温斯顿解释道：
“萨繆尔·西布里曾经是纽约上诉法院的法官，现在受到州议会委託，主持法院腐败调查委员会的工作，也就是俗称的『西布里委员会』，专职调查法院系统的腐败问题。”
“如果我们能联繫上他，把这个案子的情况告诉他，也许他会感兴趣。毕竟，这是一个典型的司法不公的案例。”
伊莎贝拉的眼睛亮了起来：
“您能帮我联繫他吗？”
温斯顿说：
“我可以试试，但我不能保证他会见我们。西布里法官很忙，而且他只关注那些真正重要的案子，我不知道我们这个案子够不够分量。”
伊莎贝拉认真请求：“请您一定要试试，这是我的请求。”
掛断电话后，伊莎贝拉坐在办公桌前，久久没有动。
她现在心里想的是亚瑟，他现在还不知道这个消息。她该怎么告诉他？
就在这时，办公室的门被推开了。
亚瑟走了进来，手里拿著一份刚写好的稿子：“伊莎贝拉，你看看这篇文章，我想明天发表。”
伊莎贝拉抬起头，看著他。亚瑟注意到了她的表情，有些鬱闷。
“怎么了？出什么事了？”他问道。
伊莎贝拉深吸一口气，然后把温斯顿的电话內容告诉了他。
亚瑟听完后，沉默了很久。
“亚瑟，我很抱歉，我以为法律能保护你，但现在看来……”
“不用道歉，”亚瑟打断了她。
“你想用法律为我爭取利益，我很感动。”
“这不是你的错。有位哲学家说过，法律是统治阶级维护自身利益的工具。法律的裁决，只是权力意志的体现。”
伊莎贝拉说：
“但我们不能就这样放弃，温斯顿律师提到了一位正直的法官，萨繆尔·西布里。他在调查法院腐败，也许他能帮我们。”
亚瑟转过身，看著伊莎贝拉，脸上的表情突然变得惊讶。
“萨繆尔·西布里？法官？”
伊莎贝拉听出了亚瑟的惊讶，解释道：
“是的，他是州议会任命的调查委员会主席，你听说过他？”
“不只是听说过，我见过他。”亚瑟说，声音里带著一种难以置信。
伊莎贝拉更惊讶了：“什么？你见过他？什么时候？”
“就在几周前，他约我在一家咖啡厅见面。但当时他只说自己是个律师，原来，他居然是负责调查法院腐败的委员会主席。”
亚瑟走回办公桌前，坐了下来。他的大脑飞速运转，回想著那次见面的每一个细节。
“现在想起来，他当时说的那些话，都藏著別样的意义。”亚瑟说。
“他告诉我关於纽约的权力结构，关於坦慕尼协会，关於码头上的那些势力。他让我明白，我面对的不只是一个市长，而是一个庞大的利益网络。”
“他还说，他们所关注的，就是那种將公共权力视为私人领地，將政治职位看作分赃筹码，將法律和程序玩弄於股掌之间的系统性腐败。”
伊莎贝拉听著，感到一阵寒意。
“所以，我们的案子被驳回，应该就是这个原因。”
“很可能，萨繆尔当时就警告过我，现在看来，他不只是在警告我，他是在告诉我他正在调查的內容。”亚瑟说。
“那他为什么不直接告诉你他的身份？这样不是可以更好让你配合吗？”伊莎贝拉问。
亚瑟沉默了一会儿，然后说道：
“我想，他是在试探我，他想看看我得知他所说的內幕之后，会做什么？能不能满足他的需求？”
“最重要的是，看看我有没有准备好进入这个全新的战场。”
伊莎贝拉看著亚瑟的眼睛，认真问道：
“亚瑟，那你准备好了吗？”
