林岳跪在地上，那张阴翳老脸此刻已经彻底失去了血色，变得惨白如纸。豆大的冷汗犹如雨后春笋般从他的额头上疯狂涌出，顺著他乾瘪的脸颊吧嗒吧嗒地滴落在青石板上。他浑身犹如筛糠般剧烈地颤抖著，连声音都带著无法掩饰的惊慌与惶恐。
“老祖，弟子……弟子知错了！弟子確实不该对陆长生动用私刑，更不该擅自將他交给武天龙……”
林岳长老一边磕头，一边绞尽脑汁地为自己狡辩开脱，“可是老祖，弟子这么做，也全都是为了宗门考虑！裴煊和天阳，都是我青阳圣宗倾注了无数心血培养出来的核心天骄，是宗门未来的希望！他们接连被废，宗门上下群情激愤！弟子身为刑罚殿长老若是不能严惩凶手，如何服眾？如何向数十万弟子交代！”
“而且……而且那武天龙乃是圣君境级別的强者，武家更是底蕴深厚的荒古世家。若是弟子不將陆长生交出去平息他们的怒火，一旦武家大举进犯，我青阳圣宗必將生灵涂炭啊！弟子……弟子虽然行事有些偏激，但对宗门的忠心，天地可鑑啊！”
林岳长老这番话，说得声泪俱下，仿佛自己受了天大的委屈，一切都是为了宗门大义。
然而，青阳老祖活了多少岁月？什么样的人没见过？林岳这点拙劣的伎俩，怎么可能瞒得过他那双犹如洞察世事的深邃眼眸！
“一派胡言！”
青阳老祖猛地一拍扶手，怒喝一声，直接毫不留情地戳穿了林岳的偽装：
“林岳！你还敢在老夫面前狡辩？！你真当老夫是老糊涂了吗？！”
“你口口声声说是为了宗门大义，为了服眾！可实际上呢？！不过是因为裴煊是你最看重的衣钵传人，他被废了，你觉得自己的顏面扫地，利益受损，所以才公报私仇，想要置陆长生於死地！”
“你这等心胸狭隘、自私自利、为了泄私愤甚至不惜出卖同门之辈，竟然还有脸说什么对宗门忠心耿耿？！简直是滑天下之大稽！”
青阳老祖的每一句话，都犹如一柄重锤，狠狠地砸在林岳长老的心头，让他那原本就苍白的脸色变得更加面如死灰。
“老祖……弟子……弟子……”林岳长老张了张嘴，却发现自己竟然连一句反驳的话都说不出来。
“你不用再说了！”
青阳老祖冷哼一声，目光犹如刀锋般锐利，直接下达了最终的判决：
“林岳，你身为刑罚殿长老，知法犯法，滥用私刑，甚至妄图勾结外人残害同门！这等罪行，本该废除修为，逐出宗门！”
“但念在你过去也曾为宗门立下过一些汗马功劳，今日便网开一面，留你一身修为！”
“从即日起，革去你刑罚殿长老之职！罚你去后山看守药园，面壁思过一百年！没有老夫的命令，终生不得踏出药园半步！”
轰！
听到这个惩罚，林岳长老顿时如遭雷击，整个人犹如一滩烂泥般瘫软在了地上！
看守药园？！
那可是整个青阳圣宗最苦、最累、最没有油水可捞的差事！不仅每天要面对那些枯燥乏味的灵药，更重要的是，这等同於將他彻底剥夺了所有的实权，彻底被宗门权力核心所边缘化！
从一个高高在上、执掌生杀大权的刑罚殿长老，一夜之间变成了一个扫地看门的杂役！
这种巨大的落差，比直接杀了他还要让他感到痛苦和绝望！
“老祖！万万不可啊！”就在这时，一名平时与林岳长老走得极近、同属一个派系的核心长老急忙站了出来，跪在地上为林岳求情：
“老祖明鑑！林岳长老虽然犯了大错，但他毕竟是我青阳圣宗的武尊境强者，是宗门的中流砥柱啊！若是让他去看守药园，岂不是大材小用？还请老祖念在他多年苦劳的份上，从轻发落吧！”
“怎么？你对老夫的判决有意见？！”
青阳老祖双眼一瞪，一股不怒自威的霸气瞬间笼罩了那名求情的长老，“老夫的徒孙，是隨便什么阿猫阿狗都能欺负的吗？！他林岳既然敢做初一，就得承受十五的代价！你若是再敢多说一句废话，老夫连你一起发配去扫茅厕！”
那名长老被老祖这番极其护短、霸道的话语嚇得浑身一哆嗦，哪里还敢再多说半个字，急忙连滚带爬地退回了人群中。看到连求情的人都被老祖骂了回去，林岳长老知道，自己今天是彻底栽了。
“弟子……遵命！多谢老祖不杀之恩！”
林岳长老咬著牙，极其艰难地磕了一个响头。他低垂著头，那一张犹如枯树皮般的脸庞上，布满了深深的沮丧与颓废。然而，在所有人都没有注意到的阴暗角落里，他那双浑浊的眼眸深处，却闪烁著一抹比之前更加怨毒、更加疯狂的憎恨之色！
“陆长生……你这个小杂种！老夫今日所受的奇耻大辱，全都是拜你所赐！你给我等著！只要老夫还有一口气在，早晚有一天，老夫要將你碎尸万段！”
林岳长老在心中歇斯底里地咆哮著。
“哈哈哈！活该！真是大快人心！”
看到林岳长老犹如丧家之犬般被带走，站在大殿中央的石惊天，忍不住挥舞了一下拳头，压低声音兴奋地说道：“这老狗仗著自己是刑罚殿长老，处处针对我们，甚至还把陆师弟打成重伤！现在落得个看守药园的下场，简直是罪有应得！”
“哼，要我说，老祖还是太仁慈了。”屠娇冷哼一声，双手抱胸，眼中闪过一抹冷酷之色，“这种吃里扒外的老东西，就该直接废了修为扔下山去，省得以后再出来作妖。”
“好啦好啦，石师兄屠师姐，你们就別生气了。现在坏人得到了惩罚，长生哥哥也安全了，这不是最好的结果吗？”蕊儿拉著屠娇的衣袖，天真无邪地笑道。
“几个小傢伙，在嘀咕什么呢？”就在这时，青阳老祖那温和的声音在大殿上方响起。
他衝著陆长生五人招了招手，脸上的严厉瞬间被一种犹如邻家爷爷般的慈祥所取代：
“你们五个，都上前来。”
陆长生五人急忙走上前去，恭敬地站好。
青阳老祖看著眼前这五个朝气蓬勃、天赋异稟的小傢伙，眼中满是欣慰之色。
“孩子们，虽然你们来自东陵域，但既然你们手持青阳令，又是我那不成器弟子的徒弟，那你们就是我青阳圣宗的自己人！”
青阳老祖的声音不大，却透著一股让人感到无比温暖的力量，
“从今往后，你们就把这青阳圣宗当成自己的家！只要有老头子我在这儿一天，这北神域，就没人敢欺负你们！谁要是敢动你们一根汗毛，老头子我就亲自去扒了他的皮！”
听到老祖这番极其护短、暖心的话语，陆长生五人的心中顿时涌起了一股浓浓的感动。
自东陵域来到这北神域，他们一路上歷经生死，受尽了白眼和排挤。如今，终於在这位传说中的老祖身上，感受到了一种久违的长辈关怀和宗门归属感。
“多谢老祖厚爱！弟子等定当铭记在心，绝不辜负老祖的期望！”陆长生五人齐齐躬身行礼，声音中充满了真诚的感激。
“嗯，好孩子。”
青阳老祖满意地点了点头，隨后，他脸上的笑容渐渐收敛，神色变得有些严肃起来。
他看著陆长生，沉声问道：“对了，老夫一直有个疑问。凌虚子那小子虽然天赋一般，但性格最是执拗。当年他离开青阳圣宗前往东陵域开创凌霄宗时，曾发誓非到万不得已，绝不动用这枚青阳令。”
“如今，他不仅让你们带著青阳令来找老夫，而且你们五人皆是天赋异稟之辈。那东陵域，究竟发生了什么惊天动地的大事，竟然逼得他不得不向老夫求援？”
听到老祖问起正事，大殿內的气氛瞬间变得凝重起来。屠娇深吸了一口气，上前一步，神色极其肃穆地將事情的原委娓娓道来。
“回稟老祖，事情是这样的……”
屠娇將东陵域正邪气运之战的惨烈、无极魔宫的覆灭、以及最关键的——东陵域印在决战中不幸碎裂，导致整个东陵域灵力开始枯竭、即將面临末法时代的严重后果，一五一十地向青阳老祖讲述了一遍。
“我们此次不远万里来到北神域，歷经千辛万苦寻找老祖，就是为了恳求老祖，能够借我青阳圣宗的镇域之器『补天神鼎』一用！唯有补天神鼎那逆转乾坤的造化之力，才能修復东陵域印，挽救我东陵域亿万生灵！”
屠娇说完，陆长生五人当即齐刷刷地单膝跪地，眼神中满是期盼与恳求。听完屠娇的讲述，整个青阳大殿陷入了一片死寂，一域的域器碎裂，这可绝对不是什么寻常的小事！这关乎著一方大域的气运和生死存亡！
而青阳老祖的神情，也是变得前所未有的严肃和凝重。
他沉默了良久，那双深邃的眸子中闪过一抹极其复杂的光芒。
“原来如此……域印碎裂，灵气枯竭。难怪凌虚子那小子会拉下脸来求老夫。”
青阳老祖长长地嘆息了一声，看著跪在地上的陆长生五人，语气之中带著一丝深深的无奈：“孩子们，你们为了拯救家乡，这份赤子之心，老夫很欣慰。如果补天神鼎在老夫手里，老夫绝对二话不说，立刻借给你们。”
“但是……”
青阳老祖话锋一转，语气变得有些沉重，“你们有所不知，那补天神鼎，乃是我北神域的镇域之器，关乎著整个北神域的气运。这等重器，岂是说借就能借的？”
“更重要的是……补天神鼎，现在並不在老夫的手上，也不在我青阳圣宗之內！”
“什么？！”
听到这话，陆长生五人犹如被当头浇了一盆冷水，瞬间愣住了。
“老祖，这怎么可能？外界传言，补天神鼎不是一直由四大圣宗轮流执掌的吗？”清河忍不住开口问道。
“那是以前的规矩了。”一旁的太上长老青玄子站了出来，为眾人解惑道，“补天神鼎作为一域重器，四大圣宗谁都想將其据为己有。为了避免因为爭夺神鼎而引发北神域的內战，数十年前，四大圣宗的先祖们共同定下了一个新的规则。”
“那就是，每隔十年，举办一次『域器大会』！通过这场大会，来决定未来十年补天神鼎的归属权！”
“域器大会？”陆长生四人面面相覷，露出了疑惑之色。
“不错。”青玄子点了点头，神色凝重地解释道，“这域器大会乃是整个北神域最高规格的盛会！所有北神域的顶尖宗门、荒古世家皆可参与！每个势力，都可以派出宗门內三十岁以下的绝顶天骄，进行最残酷的对决！”
“最终胜出、夺得第一名的天骄，其所在的宗门便可名正言顺地执掌补天神鼎十年！”
青玄子看著陆长生，语气中透著一丝深深的忌惮：“陆小友，你虽然在北神武会上夺得了冠军，但那北神武会，仅仅只是限制在武王境以下的年轻一辈切磋。而这域器大会，其激烈和残酷程度，比北神武会要恐怖十倍、百倍！”
“在域器大会上，可谓是天骄如云，妖孽辈出！那些平日里隱藏在各大圣宗、世家深处雪藏的绝顶天才，都会在这一刻倾巢而出！武王级別的天骄，在那里根本就不算稀奇！”
“现在执掌补天神鼎的，是太清圣宫。”
青阳老祖接过话茬，沉声说道，“而且，今年，刚好是太清圣宫执掌神鼎的第十年。也就是说，新一届的域器大会，將在不久之后正式举行！”
听得此话，陆长生等人的眼中瞬间爆发出了一抹极其炽热的光芒！既然域器大会即將举行，那只要他们能在大会上夺得第一，不仅能名正言顺地拿到补天神鼎，还能完成法华师太提出的“败尽三大圣宗传人”的第二个条件！这简直是一举两得！
然而，还没等他们高兴太久，青阳老祖接下来的话，却犹如一盆冰水，再次將他们心中的火热浇灭了大半。
“小傢伙们，你们別高兴得太早。”
青阳老祖看著他们，毫不留情地泼了一盆冷水，“老夫知道你们天赋不错，但以你们目前的境界和实力，想要在域器大会上夺得第一名，拿到补天神鼎…恐怕，比登天还难！”
“为什么？”石惊天不服气地问道，“陆师弟现在可是连八品武王都能击败的变態啊！”
“那是因为武天阳轻敌，而且被陆长生的五色雷莲打了个措手不及。”
青阳老祖摇了摇头，神色极其严肃地说道：“在域器大会上，你们要面对的，不仅是四大圣宗的传人，还有那些隱世家族的妖孽！根据老夫得到的情报，这一届的域器大会，被称为北神域千年以来的黄金一代！”
“在那些绝顶天骄中，甚至有极大的可能…会出现已经踏入武尊境界的无上妖孽！”
“武尊？！”
听到这两个字，陆长生五人皆是倒吸了一口凉气，脸色瞬间变得无比凝重。
三十岁以下的武尊？！这等天赋，简直堪称恐怖！
武王与武尊之间，那可是隔著一道犹如天堑般的鸿沟！如果说陆长生凭藉五色雷莲，还能越阶击杀八品武王，那么面对一位真正的武尊境强者，他恐怕连施展雷莲的机会都没有，就会被瞬间秒杀！
他们这几个武侯境的实力，在武尊面前，確实是不够看。
“唉……”
看著五个小傢伙有些受打击的模样，青阳老祖嘆了口气，摆了摆手说道：“行了，这域器大会的事情，你们暂且不要去想了。以你们现在的实力去参加，无异於飞蛾扑火。”
“陆长生，你伤势极重，先回紫阳峰好好疗伤。至於补天神鼎的事情……”
青阳老祖眼中闪过一抹精光，“老夫既然出关了，自然不能坐视不管。老夫打算亲自去太清圣宫走一趟，会会太清圣宫那个老尼姑，看看能不能凭藉老夫这张老脸，直接將补天神鼎借过来！”
“多谢老祖！”
听到老祖愿意亲自出面借鼎，陆长生五人顿时大喜过望，急忙躬身道谢。会话结束，陆长生五人在眾多长老极其复杂的目光注视下，离开了青阳大殿。
……
紫阳峰，清幽的小院內。
“哈哈哈！爽！真是太爽了！”
石惊天一回到院子，就忍不住仰天大笑起来，那颗光头在阳光下熠熠生辉，“你们是没看到林岳那老狗跪在地上瑟瑟发抖的样子！看守药园一百年？这简直比杀了他还难受！老祖这招真是绝了！”
“行了死光头，你能不能消停点。”屠娇白了他一眼，虽然语气冷酷，但嘴角也掛著一抹掩饰不住的笑意，
“那老东西心术不正，落得这个下场也是罪有应得。”
清河则是眉头微皱，有些担忧地说道：
“不过，那林岳毕竟是武尊强者，在宗门內经营多年，党羽眾多。老祖虽然惩罚了他，但我们以后还是要多加小心，防备他狗急跳墙，暗中报復。”
“怕什么？有老祖罩著咱们，借他十个胆子他也不敢！”石惊天满不在乎地挥了挥手。
隨后，眾人的话题又转移到了域器大会上。
“唉，三十岁以下的武尊……这北神域的水，还真是深得可怕啊。”屠娇嘆息了一声，眼中闪过一抹深深的无力感。
“是啊，如果老祖借不到补天神鼎，那我们就只能去参加域器大会了。可以我们现在的实力……”清河也是苦笑连连。
陆长生坐在石凳上，虽然脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定：“不管怎样，补天神鼎我们势在必得！如果老祖借不到，那我们就去域器大会上抢！从今天起，大家必须抓紧一切时间，拼命提升实力！”
咻！
就在五人商议之际，一道犹如冰雪般清冷、却透著几分柔情的白色身影，翩然降落在了紫阳峰的小院之中。
正是慕容踏雪。
“慕容姑娘。”看到慕容踏雪到来，石惊天等人很识趣地找了个藉口，一溜烟地全都跑回了各自的房间，將院子留给了两人。
慕容踏雪快步走到陆长生面前，看著他那虽然换了乾净衣服，但依旧掩饰不住虚弱和苍白的脸庞，清冷的眸子里满是心疼。
“长生，你的伤……怎么样了？”慕容踏雪的声音很轻，带著一丝连她自己都没有察觉到的温柔。
“放心吧，死不了，我这人命硬得很。”陆长生微微一笑，想要站起身来，却牵动了伤口，忍不住倒吸了一口凉气。
“你別动！”
慕容踏雪急忙按住他的肩膀，绝美的脸庞上浮现出一抹焦急。
她从怀中小心翼翼地取出了一个极其精致、散发著淡淡寒气的万年冰玉宝盒。
“这是什么？”陆长生有些疑惑地问道。
慕容踏雪轻轻打开宝盒，顿时，一股极其浓郁、仿佛能够生死人肉白骨的奇异药香，瞬间瀰漫了整个小院！
只见在那宝盒之中，静静地躺著一株通体犹如冰雪雕琢而成、叶片呈现出九瓣雪花形状的奇异灵药。它散发著极其柔和的白色光晕，仅仅只是闻上一口，陆长生便感觉体內的剧痛减轻了许多！
“这株灵药，名为『九转冰心莲』。”
慕容踏雪看著陆长生，轻声说道，“它是我师尊当年在一处上古秘境中偶然所得的八阶下品疗伤圣药，一直被我珍藏著。它不仅能够迅速治癒你体內受损的经脉和五臟六腑，更能稳固你的神魂，对你施展五色雷莲造成的反噬有奇效。”
看著慕容踏雪那充满关切的眼神，以及手中那株价值连城的圣阶灵药。陆长生的心中，顿时涌起了一股无法言喻的暖意。
他知道，慕容踏雪虽然外表清冷孤傲，但內心却极其柔软。虽然他们之间是因为那场意外才稀里糊涂地发生了关係，但是很显然，经过了这么多事情，这个被誉为北神域第一美人的天之骄女，已经在心里……真正地认可了他。
