但楚胥毕竟是老狐狸了。
他深知皇上的脾气，越是这时候越不能闹，越要表现出欣然接受的態度。
闹，就是找死。
不闹，將来还有机会。
“楚阁老，船要靠岸了。”
黄卿低声提醒。
楚胥微微頷首，依旧面无表情。
官船稳稳停靠在码头，水手们拋下缆绳，甲板上传来杂沓的脚步声。
最先走出舱门的，是脩强。
他穿著一身崭新的官袍，腰悬玉带，气度从容，面带微笑。那笑容恰到好处，既不会显得过於热络，也不会让人觉得冷淡。
跟在脩强身后的，是二公主林曦。
她一袭淡青色长裙，外罩一件银白披风，海风吹动她的髮丝，整个人透著一股说不出的韵味。
最后出来的，是楚妤。
她怀里抱著林安，那小娃娃似乎不太適应海上的顛簸，脸蛋儿有些苍白，但好在没有哭闹。
楚胥一看到楚妤，眉头几不可察地皱了一下。
这丫头怎么来了？
而且，还把孩子也带来了？
楚胥心如明镜，瞬间就嗅到了其中的算计味道。
看来，皇上让他回京，並不是单纯的调任，这里面还藏著別的安排。
“呵呵，楚阁老，咱们又见面了！”
脩强快步走下舷梯，隔著老远就拱手施礼，声音洪亮。
楚胥也挤出一丝笑意，拱手还礼：“脩大人，一路辛苦。”
“哪里哪里，楚阁老在这边坐镇一年，才是真正的辛苦。”
脩强走到近前，上下打量了楚胥一番，感慨道：“想当初在西大陆时，本官与楚阁老有过一面之缘。那时候本官还在大岳做官，楚阁老奉命出使，咱们在柳帝的宴席上喝过一杯酒。”
“一晃这么多年过去了，本官兜兜转转，没想到还能再与楚阁老共事。”
楚胥点点头，神色复杂地看著他。
“是啊，咱们终於还是见面了。只是……”
他顿了顿，意味深长道：“在你们没来的时候，老夫感到很意外。皇上为什么会选择相信你，而不相信老夫？”
这话说得直白，甚至有些冒犯。
但脩强依旧面带微笑，不急不躁。
楚胥继续道：“但现在看到脩大人，老夫终於明白了。皇上想要的，从来不是要解决这边的问题，而是要掌控这边。所以，无论老夫做得多好，都不可能让皇上满意。”
“相反，脩大人才是现在的最佳人选。”
这话表面上是在夸脩强，实则暗藏锋芒。
楚胥是在告诉脩强：你不过是皇上的一颗棋子，皇上的心思你根本揣摩不透。
脩强岂会听不出这话里的味儿？
他呵呵一笑，拱手道：“楚阁老言重了。本官不过是替皇上跑腿的，哪有什么最佳人选一说？倒是楚阁老，劳苦功高，在这边打下坚实基础。要是没有您老坐镇这一年，本官现在接手的，肯定就是一个烂摊子。”
“所以，本官还得谢谢楚阁老才是。”
两人对视一眼，各自笑了。
但那笑容底下，藏著八百个心眼子。
站在一旁的黄卿，冷眼旁观，心里对脩强的评价又高了三分。
这人，不简单。
楚胥也不再废话，偏头看向楚妤。
楚妤抱著孩子走上前，眼眶瞬间就红了。
“三叔...”
她声音哽咽，眼泪在眼眶里打转。
这一路上，她提心弔胆，生怕到了新大陆会出什么意外。如今看到三叔安然无恙，她悬著的心才终於放下。
楚胥是她楚家的顶樑柱。
要是三叔有个好歹，楚家就完了。
她一个妇道人家，孤掌难鸣，根本撑不起来。
楚胥看到侄女这副模样，心里也是五味杂陈。
“丫头，你怎么来了？”
楚妤吸了吸鼻子，低声道：“是皇上的意思...让侄女跟著脩大人一起来新大陆，带著安儿...说是...”
她话没说完，就被楚胥抬手打断。
楚胥已经不想听了。
他目光落在楚妤怀中的林安身上，那孩子白白胖胖，睡得正香，完全不知道周围发生了什么。
楚胥暗暗攥紧了袖中的拳头。
皇上这哪里是让她来帮忙？
分明是把她当成了祭品！
带著孩子来，无非是想利用孩子去拿捏老三。
可老三现在是什么人？
那是连楚胥自己都忌惮三分的主儿。
这丫头带著孩子去，只会是羊入虎口。
楚胥深吸一口气，压下心中的怒火，转头看向脩强。
“脩大人，老夫与这丫头有些体己话要说，就不耽误你们交接了。”
脩强含笑点头：“楚阁老请便。”
楚胥二话不说，一把拽住楚妤的胳膊，拉著她就往舷梯方向走。
楚妤愣住了，急忙道：“三叔，您这是干什么？侄女还有事要办呢！”
“办什么事？”
楚胥沉声道：“不许办！赶紧跟我走！”
楚妤急了，挣扎道：“三叔，您放手！皇上派侄女来，是有任务的……”
“什么任务不任务的？”
楚胥脚步不停，声音低沉却不容置疑：“你三叔在这边待了一年，什么看不透？你以为你是来帮忙的？你是来送死的！跟我回去，不准再掺和！”
楚妤被他拽著，踉踉蹌蹌地往前走，回头看向脩强和林曦。
脩强站在原地，面带微笑，似乎並不著急。
林曦却皱起了眉，想要开口说话。
“脩大人...”
她刚张嘴，就被脩强抬手拦住了。
脩强依旧含笑，轻声道：“二公主，人家做三叔的关心自己侄女，是人之常情。既然楚小姐决定跟著三叔回京城，那就回去好了。反正在这边，也確实是危险。”
林曦看了他一眼，欲言又止，最终还是闭上了嘴。
她知道，脩强这是在告诉她：別急，这一局咱们输了。
楚胥拽著楚妤上了船，这才鬆开手。
楚妤委屈得直掉眼泪：“三叔，您这是何苦？侄女好不容易才有这个机会……”
“什么机会？”
